富家子弟罗洛·特雷德韦心血来潮向邻居女孩求婚，却被当场拒绝。失意的他决定登上自己新买的远洋轮船“航海家”号散心，没想到缆绳意外松脱，整艘船在无人驾驶的状态下漂向大海。更糟的是，他心仪的女孩也因误会被困在船上，两人被迫面对一望无际的汪洋。罗洛从未有过航海经验，却要一边维持巨轮运转，一边照顾同样手足无措的女孩。他发明了各种匪夷所思的“生活装置”：用绳子传递餐食、在摇摆的甲板上搭建简易浴缸，甚至把船舱改造成临时游乐场。然而平静很快被打破，轮船撞上礁石后迅速沉没，两人跳海逃生，漂到一座荒岛上。岛上充满原始危险：饥饿的食人族、凶猛的野兽，还有随时可能爆发的冲突。罗洛充分发挥富家子弟的古怪智慧，利用破船残骸制作陷阱和工具，竟然把荒岛过得像度假胜地。他为了在女孩面前展示勇气，与食人族酋长斗智斗勇，闹出无数令人捧腹的乌龙。影片结尾，一艘救援船意外出现，但食人族大举围攻。罗洛急中生智，用椰子壳和木棍组装出“机关枪”虚张声势，竟真的吓退敌人。他与女孩在混乱中紧紧相拥，终于赢得她的芳心。这场充满奇幻色彩的漂流，成就了这对欢喜冤家最难忘的冒险。