《东方有大海》是一部聚焦中国近代海军史的国产剧集。影片以真实历史为蓝本，刻画了小弟等一批远赴英国学习先进海军技术的青年才俊。他们学成归国后，被委以北洋舰队各舰舰长重任，凭借专业知识与满腔热血，为舰队注入了新的活力，使其一度雄踞亚洲海军之首。与此同时，隔海相望的日本正举国之力疯狂扩充海军，天皇甚至带头捐款购舰，其舰艇质量与技术迅速提升，对清朝构成了直接威胁。反观清朝内部，官场贪污成风，腐败盛行，本应用于海军建设的巨额经费被层层克扣，甚至为讨好慈禧太后而被挪用于修建园林等奢侈工程，导致北洋舰队后续发展严重受阻，装备更新停滞不前。该剧通过这一历史截面，深刻展现了在腐朽没落的王朝体制下，即使拥有最先进的装备和最优秀的人才，也难以挽回整体颓势的悲剧。它既是一部关于海军建设的作品，更是一曲献给在困境中依然坚守职责、捍卫海疆的民族英雄的悲壮挽歌，引发观众对历史、对国家命运的深沉思考。