影片《斗鱼》改编自苏·欣顿的同名小说，背景设定在美国塔尔萨的工业小镇。17岁的詹姆斯渴望摆脱“摩托车手之弟”的阴影，他崇拜那个传说中擅长斗殴、领导帮派的哥哥，却不知哥哥早已厌倦江湖，悄然离去。某夜，詹姆斯与女友帕蒂在街边约会，突然遇到外号“打架大王”的当地恶霸百般挑衅。血气方刚的詹姆斯被迫应战，这场恶斗让他陷入了更深的暴力漩涡。帮派残余势力怂恿他重振“斗鱼”威名，而帕蒂则劝他远离是非，过平静的生活。随着哥哥行踪浮现，詹姆斯发现对方早已隐姓埋名，在贫民窟中过着落魄而清醒的日子。哥哥坦言，打架与称霸毫无意义，那只会让人像笼中斗鱼一般自相残杀。詹姆斯在迷惘中逐渐领悟，真正的勇气不是逞凶斗狠，而是直面内心、选择离开。最终，他放弃了与“打架大王”的生死约战，带着帕蒂离开塔尔萨。黑白影像与流动的云影交织，诉说着少年逝去的暴力青春，以及那条跃出鱼缸、游向远方的自由之路。