民国年间，战乱频发，名角儿金啸天即将在德祥大戏院登台，五庆班班主侯喜亭带班底精心筹备。谁料演出当日，金啸天迟迟未至，包子铺伙计大嗓儿因一场误会，被当作压轴名角推上戏台。台下观众翘首以盼，台上大嗓儿手足无措，侯喜亭为保全戏班声誉，硬着头皮与他即兴搭戏。一个不懂戏的伙计，一个撑台面的班主，在兵荒马乱的夜晚被迫完成一场荒诞演出。两人从慌乱到默契，从互相拆台到彼此成全，笑料百出中，道尽戏班在乱世中的挣扎与尊严。而真正的金啸天，却因一场意外无法登台，众人只能将错就错，让这场“假戏”唱到最后。影片改编自同名话剧，以喜剧外壳包裹时代悲凉，陈佩斯与黄渤一庄一谐，将台下捧哏与台上主角的身份错位演绎得淋漓尽致，展现小人物在命运洪流中难得的体面与温热。